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Bien que l'ordinateur soit devenu un outil aussi indispensable que le téléphone, son fonctionnement demeure relativement mystérieux et certains utilisateurs aimeraient bien découvrir comment marche leur machine, aussi bien pour leur satisfaction personnelle que pour mieux la maîtriser. Connaître et comprendre son micro permet, en outre, de mieux sélectionner une configuration et de la développer dans les meilleures conditions possibles, de discuter d'égal à égal avec les techniciens et, pourquoi pas, de faire face aux pannes avec succès.
L'auteur entend répondre à ces attentes. En termes simples, il présente les grands concepts et les techniques de base de l'informatique. Sans formules, il propose une approche physique des phénomènes qui se déroulent dans la machine. Malgré les désagréments que nous réservent parfois nos micros, nous découvrirons ici non sans surprise combien le comportement des composants d'un ordinateur est logique et rigoureux, tant en ce qui concerne le matériel que le logiciel.
La première partie présente d'abord l'histoire du développement de l'informatique et de ses principaux concepts. Elle nous fait pénétrer dans le coeur même de la machine. Puis viennent les composants électroniques de base, transistors et circuits intégrés qui ont permis de réaliser les fonctions logiques nécessaires à toutes les autres structures.
La deuxième partie expose le fonctionnement intime de la machine, d'abord sou l'angle matériel (le microprocesseur, les mémoires et le jeu de circuits), puis sous l'angle logiciel (les principes de la programmation, l'analyse de ce qui se passe lorsqu'on met la machine en service, les fonctions du système d'exploitation). La menace virale, les réseaux, Internet et le Web font l'objet d'une attention toute particulière.
La troisième partie est dédiée au fonctionnement des principaux périphériques : moniteurs, écrans cathodiques, écrans plats LCD, disques durs et disquettes, lecteurs de CD et de DVD, graveurs, claviers, souris, imprimantes, scanners, webcams et modems.
Aucune connaissance préalable n'est nécessaire pour lire cet ouvrage, très illustré et dépourvu de toute formule.
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