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Ancien élève de l'École polytechnique, docteur ès lettres,
Pierre Merlin est professeur à l'Université de Paris I
(Panthéon-Sorbonne). Il a été directeur, puis président de
l'Institut français d'urbanisme, et est président de l'Institut
d'urbanisme et d'aménagement de la Sorbonne. Il est
l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages, dont une douzaine
à La Documentation française.
Première région française par la population, le nombre
d'emplois, le produit intérieur brut..., l'Île-de-France occupe
une place prépondérante dans notre paysage national.
À l'orée de la révolution industrielle, sa capitale, Paris,
était la seconde ville mondiale (après Londres). Sa
croissance a été accélérée de manière spectaculaire
jusqu'à nos jours. Capitale politique et administrative, elle
est devenue la capitale «économique», mais aussi
culturelle, universitaire, artistique, etc.
En revanche, les conditions de vie quotidienne des
Franciliens - si elles présentent des avantages
(possibilités multiples d'emplois, salaires plus élevés à
qualification égale, multitude d'équipements, richesse de
la vie culturelle...) - comportent des inconvénients de
plus en plus durement ressentis par la population :
exiguïté et coût du logement, coût de la vie élevé, longs
déplacements quotidiens, difficultés de la circulation
automobile et du stationnement, insuffisance et
éloignement des espaces verts, etc.
Cette dégradation des conditions de vie quotidienne ne
risque-t-elle pas de compromettre à son tour l'image de
la capitale et de sa région auprès des étrangers, et en
particulier des investisseurs internationaux ?
Pour y faire face, l'Île-de-France ne doit pas se limiter à
mettre en avant ses atouts économiques, qui sont réels,
mais doit développer ses atouts qualitatifs. Être une
région où il fait bon vivre implique que l'aménagement
régional et l'urbanisme favorisent la solidarité entre ses
composantes, tant spatiales que sociales.
Cet ouvrage, écrit par un spécialiste reconnu, retrace de
manière claire et précise les grandes étapes de la
constitution de cette région, en présente la physionomie
actuelle et esquisse les grands traits de son évolution future.
