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Voici la transcription de la première année des cours de Michel
Foucault au Collège de France. Sa publication marquera une date
dans la «réception» de Foucault. On ne pourra plus le lire comme
avant.
On y découvrira la profonde unité du projet qui va de Surveiller et
Punir (1975), dominé par les thèmes du pouvoir et de la norme, à
L'Usage des plaisirs et Le Souci de soi (1984), consacrés à l'éthique
de la subjectivité.
Ces Leçons sur la volonté de savoir rappellent que le travail de
Michel Foucault n'a jamais eu qu'un objet : la vérité. Surveiller et
Punir achève une enquête sur le rôle des formes juridiques dans la
constitution du dire vrai, dont on découvre ici les premiers jalons.
La vérité naît dans des conflits, la concurrence des prétentions qui
trouvent dans les rituels du jugement judiciaire la possibilité de
départager qui a raison et qui a tort.
Au sein même de la Grèce antique se succèdent et s'affrontent
différentes formes juridiques, différentes manières de partager le
vrai et le faux, où viendront bientôt s'inscrire les querelles des
sophistes et des philosophes. Sophocle, dans OEdipe roi, met en
scène la puissance propre des formes du dire vrai : elles instituent le
pouvoir comme elles le destituent. Contre Freud, qui fera d'OEdipe
le drame d'un inavouable désir sexuel, Michel Foucault montre que
la tragédie articule les rapports de la vérité, du pouvoir et du droit.
L'histoire de la vérité est celle de la tragédie.
Au-delà de l'irénisme d'Aristote qui plaçait la volonté de vérité dans
le désir de connaissance, Michel Foucault approfondit la vision
tragique de la vérité inaugurée par Nietzsche, qu'il arrache dans un
dialogue souterrain avec Deleuze à la lecture heideggerienne.
Qui osera parler, après ce cours, d'un Foucault sceptique ?
