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«De 0 à 100 mètres et encore plus profond, à pic dans les abysses :
les pulsations ralentissent, le corps s'efface, les sensations flottent,
prenant de nouvelles formes. Seule reste l'âme. Un long plongeon
dans l'âme qui semble absorber l'univers.»
Tout petit, Umberto Pelizzari a une peur panique de l'eau, mais,
quand un beau jour sa mère l'emmène à la piscine, sa phobie se
transforme en passion et, à cinq ans, il nage parfaitement. Ses héros
d'enfance seront d'ailleurs Jacques Mayol et Enzo Maiorca,
auxquels il adresse des courriers enflammés. Son jeu préféré :
retenir le plus longtemps possible sa respiration...
Il se lance dans la compétition de natation, mais à dix-neuf ans, il
décide de se consacrer à l'apnée en professionnel. Débute alors une
série de records exceptionnels, dans les trois spécialités de l'apnée :
en poids constant, en poids variable et en no limits.
De sa rencontre avec Jacques Mayol à l'accident qui paralyse
l'une de ses jambes, de son travail avec les dauphins aux rencontres
avec les baleines et les requins, toute son expérience est un voyage
au bout de soi-même.
Sensations, concentration, expérience mystique du dépassement :
son parcours met en valeur toute une réflexion sur le corps
et ses limites. «On ne descend pas en apnée pour voir, dit-il,
mais pour regarder en soi.»
