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Arthur Hightower est un magnat du pétrole qui règne sans partage sur une petite famille pour le moins singulière: son épouse cherche l'oubli dans l'alcool, sa fille multiplie les aventures, histoire de tuer le temps, et son fils est bien le seul à se prendre pour un artiste peintre...
Lorsque le tyran familial est retrouvé refroidi... dans le congélateur de la maison, sa veuve peu éplorée est accusée de meurtre. Entrent alors en scène, une avocate de banlieue, un apprenti journaliste rêvant de décrocher le prix Pulitzer, un tueur psychopathe et... un lapin géant, agent malgré lui d'une mystérieuse organisation.
Au fil des chapitres, chacun semble être un autre ou se révèle à lui-même, le tout dans une ambiance pleine d'humour et de coups de théâtre.
Sur une idée de William Bernhardt, spécialiste américain de littérature policière, onze romanciers parmi les plus talentueux du moment ont uni leur verve pour mitonner ce roman jubilatoire qui se lit d'une traite. Et ce, en appliquant la célèbre recette du "cadavre exquis" chère aux surréalistes: sans trame préétablie, l'un a écrit le premier chapitre, le suivant le deuxième, etc. Le résultat est étonnant par sa cohérence, mais aussi par son humour et ses rebondissements incessants.
