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La finance a pris une place démesurée dans nos économies
et ses dérapages pèsent lourdement sur l'emploi et
le bien-être des populations partout dans le monde. Mais
il n'est pas facile pour le simple citoyen de comprendre les
ressorts de l'instabilité financière, afin d'apprécier la pertinence
des politiques qui prétendent la combattre. D'où
l'intérêt de revenir sur les grandes crises du passé.
Tel est le propos de ce livre aussi enlevé que pédagogique,
où l'auteur fait le récit des plus exemplaires d'entre
elles et de leurs issues : la fameuse bulle sur les tulipes
dans la Hollande du XVIIe siècle ; la façon dont l'Écossais John
Law a créé la première bulle boursière de l'histoire dans la
France du Régent ; la crise financière de 1907, qui a conduit
à la création de la banque centrale des États-Unis. Et il
revient de manière originale sur la crise de 1929, en montrant
comment Roosevelt a usé de toute son habileté pour imposer
les régulations qui allaient assurer plusieurs décennies
de stabilité.
Se dessine ainsi une «économie politique des bulles»,
dans laquelle s'inscrit parfaitement le dérapage des subprimes.
On comprend mieux alors les mécanismes économiques
en jeu dans les crises financières. Mais aussi le rôle
joué par les inégalités sociales, les rapports de forces politiques
et les batailles idéologiques. Disposer d'un tel
schéma des crises permet de juger les multiples chantiers
ouverts par le G20, leurs avancées et leurs faiblesses.
