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En tant qu'être humain, conscient de notre propre finitude, nous sommes confrontés à l'angoisse permanente, mais souvent refoulée, de notre propre mort. Comment gérer au quotidien cette angoisse de mort ? Comment faire fi de l'absurdité de l'existence et se persuader chaque jour que la vie vaut la peine d'être vécue ? En un mot, comment vivre. avec la mort ? En présentant l'état des connaissances actuelles en psychologie sociale sur ce sujet, ce livre tente d'apporter des réponses à ces questions essentielles. Il débute par définir la pensée existentialiste et l'approche expérimentale. Il défend ensuite l'idée que refouler les pensées liées à la mort est une condition sine qua non pour se prémunir de l'angoisse qu'elle engendre. Il souligne les inégalités face à la gestion de l'angoisse de mort, certains individus étant mieux lotis que d'autres, et met en évidence l'enjeu pour la santé mentale et physique d'une gestion efficace de l'angoisse de mort. Il évoque le rôle des croyances religieuses dans le déni de la mort, puis étend cette analyse aux croyances sur le monde, en montrant qu'elles constituent souvent un puissant mécanisme de défense et de préservation de soi. Ce livre examine aussi les implications sociales et politiques de la manipulation du spectre de la mort. En particulier, il dépeint le cercle vicieux de la terreur dans les conflits intergroupes, qui trop souvent entraîne une escalade de la violence. Il soulève, pour finir, la question de l'universalité de la peur de la mort.
