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Des corons à l'usine Renault de Boulogne-Billancourt, des empires
du textile aux places fortes de la sidérurgie, de l'ouvrier paysan du
Moyen Âge à l'OS de la fin des Trente Glorieuses, en passant par
l'ouvrier qualifié, héros de la Libération, ce livre nous plonge au
coeur de la vie quotidienne des ouvriers d'hier et d'aujourd'hui.
Trop souvent, on ne retient des ouvriers que l'histoire de leurs
combats sociaux. Les événements de 1936 et 1968, qui ont érigé
dans notre mémoire collective un Panthéon ouvrier, et les crises
industrielles de ces dernières décennies donnent le sentiment que
l'ouvrier est une figure du passé. Les cols bleus, pourtant, ont existé
et continuent d'exister en dehors des grandes grèves qui ont façonné
la geste ouvrière. Et la désindustrialisation galopante n'empêche pas
qu'un quart de la population active appartient toujours aux classes
«laborieuses».
Loin de l'image d'épinal d'un monde ouvrier en voie de disparition et
constitué d'un seul bloc, ce livre veut présenter les ouvriers dans
toute leur diversité et interroger sur la place que notre société leur
réserve aujourd'hui.
En fin d'ouvrage, des extraits de la littérature ouvrière des XIXe et
XXe siècles permettent de mieux appréhender les évolutions et les
constantes du monde ouvrier.
