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Ils sont près de 15 000, répartis dans les 271 conseils
de prud'hommes que compte la France, à rendre la
justice du travail. Salariés ou employeurs, actifs ou
retraités, appartenant à l'ensemble des branches professionnelles
de l'économie française, ces magistrats ne
ménagent pas leur peine pour faire respecter le droit du
travail et pour défendre les droits des salariés comme
ceux des employeurs.
Ils restent pourtant dans l'ombre, largement méconnus,
comme si les prud'hommes se réduisaient aux jugements
qu'ils rendent ou aux résultats électoraux qui, tous les
cinq ans, permettent de mesurer la représentativité des
organisations syndicales et professionnelles.
Qui sont les conseillers prud'hommes ? Quels mobiles les
ont poussés à briguer un mandat prud'homal ? Comment
s'investissent-ils dans ce rôle à la fois judiciaire et syndical
? Avec quels moyens et quelles convictions ? Quels
soutiens peuvent-ils attendre de la part de l'institution
prud'homale, des organisations professionnelles et
syndicales ainsi que des professionnels de la justice ?
Quels obstacles ont-ils à surmonter pour exercer leur
magistère ?
Réalisé à partir d'un colloque réunissant des juristes,
des historiens, des politistes et des sociologues, cet
ouvrage présente les premiers résultats d'une enquête
sur le fonctionnement de cette institution originale.
Les onze contributions réunies ici analysent le mandat
prud'homal, l'identité des conseillers et leurs pratiques
de jugement qui articulent appartenance au monde du
travail et de l'entreprise, engagement syndical et compétence
juridique.