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Connaissez-vous Nauru ? Cette île du Pacifique est
la plus petite République du monde. Elle fut même, dans
les années 1970 et 1980, l'un des pays le plus riches du
monde. Aujourd'hui, Nauru est un État en ruine, une île
littéralement dévastée. C'est le récit de cet incroyable
effondrement que propose Luc Folliet.
Tout commence à Nauru avec le phosphate, ce «cadeau
de Dieu», dont l'exploitation démarre au début du
XXe siècle. Lorsque les Nauruans conquièrent leur indépendance,
en 1968, des centaines de millions de dollars
tombent dans le portefeuille du nouvel État et de ses
habitants, qui adoptent un mode de vie occidental
et dépensent sans compter. Au début des années 1990,
le phosphate s'épuise. Alors, l'île se vend à qui bon lui
semble. Des centaines de banques off-shore choisissent
de s'installer dans ce nouveau paradis fiscal. Mais rien
n'y fait, Nauru devient l'un des États les plus pauvres
au monde et loue sa terre à l'Australie voisine qui peut
y «exporter» ses camps d'internement de réfugiés.
On envisage même l'abandon de l'île et l'exil de ses
habitants...
Désastre écologique, faillite économique, hyperconsumérisme,
maladies chroniques : l'histoire de Nauru
raconte aussi notre histoire. Elle montre comment le
rêve de prospérité peut, en quelques années, virer au
cauchemar.
«OEuvre documentée d'un journaliste indépendant, le bouquin
a la valeur éternelle d'un conte philosophique.»
Le Canard enchaîné
