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L'intérêt de ce récit tient à la loyauté de l'écriture et du
témoignage. Une manière nette, un peu froide, de dire les
choses (Michel Campiche est historien, auteur d'une Réforme
en Pays de Vaud, en 1986), mais aussi sensible, délicate, émue
devant la beauté des paysages et la qualité des êtres. Le Valais,
qu'il découvre pendant les années de guerre où la Suisse
est séparée du monde, par un singulier privilège. Il a vu
l'Allemagne pendant un court séjour en 1939, avec ses parents.
Il pressent le danger terrible qui pèse sur ce pays : «Le matin
du départ, à cause de la catastrophe qu'ils sentent fondre sur
eux, il me semble que nous les abandonnons.»
L'Escale du Rhône, période de libération pour le jeune
homme, est avant tout un témoignage d'admiration pour ses
maîtres d'alors, ces chanoines tout abandonnés à leur vocation
d'enseignant. Tous ne sont pas admirables, bien sûr. Campiche
a souvent la dent très dure. Mais il sait parler de ceux qu'il
aime et il a le don du portrait. Par exemple, le chanoine
Norbert Viatte, qui enseignait la littérature française : «Sa
voix prenait les inflexions les plus délicates, elle exprimait
jusqu'au dernier mouvement de l'âme.»
Le Valais, Lausanne, le culte darbyste, la mentalité étroite
d'une époque et d'un milieu. Il faut lire ce livre, qui est un bel
exemple de sociologie humaine.
Georges Anex
Journal de Genève
{À propos de L'Escale du Rhône}
