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L'homoparentalité, soigneusement écartée du texte de loi sur le Pacs, a été au coeur des débats. Agitées comme un épouvantail, les familles homoparentales menaceraient les fondements même de la société et la reproduction de l'ordre social. Leurs enfants seraient des malchanceux, voués à la reproduction de l'homosexualité de leurs parents. Les pires fantasmes homophobes ont circulé. Au nom de ces inquiétudes, on dresse des interdits de toute part, qu'il s'agisse d'adoption ou de procréation médicalement assistée. Les débats publics sur le Pacs ayant été exemplaires, au mauvais sens du terme, de cet aspect des choses, de ces débordements "inconscients".
Or, les familles homoparentales existent et des enfants y naissent et y grandissent. Elles interrogent la notion même de famille, elles interpellent les ethnologues, les anthropologues et les sociologues sur les structures de la parenté, les juristes sur la filiation, les psychologues et psychanalystes sur la définition de la parentalité et le développement des enfants dans ces familles différentes. Qui sont les parents ? Ceux des origines, ceux qui élèvent, les deux ? La filiation s'enracine-t-elle dans les liens du sang ou bien dans les liens sociaux et l'engagement parental ? Peut-on penser la multiparentalité ? Faut-il nécessairement un père et une mère, pas un de moins, pas un de plus ? Quels sont les ingrédients pour réussir un bon parent ?
Le colloque "Parentés et différence des sexes" a réuni plus de cinq cents personnes les 1er et 2 octobre 1999. Cet événement a été l'occasion de lever le rideau sur les réalités multiples de l'homoparentalité. Le lecteur retrouvera les propos tenus pendant le colloque, développés et approfondis en trois grands mouvements, miroir des trois carrefours du colloque - parentés, différence des sexes, homoparentalités - sous l'aspect d'études théoriques sur la parenté et d'études sociologiques, ethnologiques, anthropologiques, juridiques et cliniques sur les familles homoparentales et leurs enfants.
