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À la différence de la perception d'une blessure physique, comment peut-on voir
une injustice, ou le gouvernement des êtres libres, ou enfin le bien humain ? Les
distinctions analytiques - entre fins et moyens, être et devoir être, fait et valeur,
empirique et normatif - conduisent-elles à éclairer ou à déformer la perception de
la politique et de l'humain ? Cet examen du problème des principes de la perception
et du jugement politique remet en question l'orientation scientifique actuellement
dominante en revenant sur la question de trois modes de la raison - science,
poésie ou techné, et raison pratique - comme methodoi pour saisir les choses
humaines. L'étude se concentre sur trois auteurs bien connus mais peu compris,
pour lesquels ce problème du logos est fondamental : Jean-Jacques Rousseau,
Leo Strauss et James Madison. Dans sa critique de la raison et du rationalisme
des Lumières, Rousseau représente la première tentative, dans la modernité, de
repenser les prémisses de la méthode scientifique, tentative qui conduit aux
fondements de la philosophie critique issue de l'esthétique transcendantale de
Kant. Leo Strauss représente un réexamen de la crise du rationalisme issue de la
philosophie moderne. À la suite des questions que provoquent Nietzsche et
Heidegger par rapport à la philosophie de Kant, Strauss revient sur le problème
de Socrate et la possibilité de la philosophie, et partant, sur la possibilité de la
raison pratique (phronesis) comme fondement de la perception des choses
humaines. La troisième partie du livre explore la question : comment saisir un
régime politique à partir de la raison pratique ? Pour ce faire, la politique constitutionnelle
de James Madison est étudiée. «L'empire de la raison» que le «père
de la Constitution américaine» tenait à établir s'inspire d'une idée de la raison qui
ne provient ni de Locke, ni de Hume, ni de Montesquieu, mais de la raison
pratique de la philosophie classique. Les questions universelles de politique constitutionnelle
qu'examinent ces trois auteurs peuvent ainsi aider à élucider les
problèmes actuels que posent, pour l'humanité en soi-même ou en soi, la globalisation,
la formation de l'Union Européenne et la politique constitutionnelle du
pays où l'on vit.
