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L'urbanisation des territoires de transition entre la ville et la campagne,
ceux de la suburbia, est oublieuse de l'épaisseur du passé, des transformations
complexes des sites, aussi bien que des représentations que
l'on s'en fait. La notion de sub-urbanisme, définie par l'auteur comme
une «subversion de l'urbanisme», remet profondément en question une
telle attitude.
Cet essai plaide pour une démarche qui appréhenderait le site comme
la matrice d'un projet explorant les multiples strates spatio-temporelles
du territoire : l'architecture comme instrument de la mémoire et la
mémoire comme matière de l'architecture. Quatre sources alimentent la
démarche : les travaux de Frances Yates sur L'Art de la mémoire, consacrés
aux pratiques mnémotechniques des anciens ; la «métaphore romaine»
proposée par Sigmund Freud pour évoquer le mode de conservation
du passé dans la structuration de la psyché ; la démarche de l'artiste
américain Robert Smithson avec son concept de non-site ; et enfin
le parc de Lancy réalisé dans la banlieue de Genève par l'architecte
Georges Descombes.
À l'instar du sub-urbanisme qu'elle entreprend d'illustrer, cette démonstration
s'aventure dans l'épaisseur narrative des lieux, et invite le
lecteur-visiteur à frayer son chemin à travers de nombreuses couches
de mémoire et de culture. Le mot d'ordre est extrapolation.
