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Par fidélité à la monarchie, un gentilhomme lorrain, le Père la Trompette, refuse de
rentrer en France après la mort de Louis XVI. Il va désormais consacrer le reste de ses
jours à chasser le loup jusqu'aux confins de la Russie.
«L'entreprise était difficile, et vous ne sauriez croire, messieurs, combien de
tentatives infructueuses je dus faire avant de réussir. Tantôt mon cheval bondissait
par-dessus la louve, et tantôt il se jetait malgré moi de côté pour l'éviter. La lune, qui
s'était levée au milieu de son cortège d'étoiles étincelantes, éclairait cette scène
vraiment
fantastique. Sa lumière sereine me montrait dans l'éloignement un rideau noir
de sapins dont l'apparition inattendue m'annonçait la fin des steppes, et si une fois
la louve gagnait le couvert, elle m'échappait sans retour. Cette perspective, inquiétante
pour mon amour-propre, me donna une nouvelle dose de ténacité et d'ardeur,
et comme la bête n'avait plus qu'une vingtaine de bonds à faire pour s'engouffrer
sous les sapins, je fus assez heureux pour me laisser tomber sur elle du haut de mon
cheval, mes deux mains cramponnées à son cou vigoureux.
«Ah ! quel moment, messieurs ! et quel beau combat que celui qui suivit immédiatement
la singulière attaque dont saint Hubert m'avait envoyé l'inspiration dans
ma détresse ! Veneur blasé par d'innombrables succès, c'était la première fois depuis
près de vingt ans que je trouvais l'occasion de prendre un loup à la gorge. J'en
avais tué beaucoup avec mon fusil ou à l'aide de mon couteau de chasse ; mais en
étouffer un dans mes bras, jamais chance pareille ne m'avait favorisé !
«Le duel ne fut pas long, je n'en sortis pas vainqueur sans avoir reçu bien des
coups de dents à la face et dans la poitrine. Quand la vieille louve grise exhala son
râle suprême entre mes dix doigts transformés en tenailles, je n'en pouvais plus, et,
quelques minutes plus tard, le véritable héros de l'aventure que je suis en train de
vous raconter n'eût probablement pas été moi, ou bien, au lieu d'une seule victime
restée sur le carreau, il y en aurait eu deux...»
Ce volume est le onzième de la collection des OEuvres cynégétiques complètes
du marquis de Foudras (1800-1872), célèbre "gentilhomme chasseur" bourguignon,
publiée depuis l'an 2000 à l'occasion du deux-centième anniversaire de sa naissance.
Le Père la Trompette fut édité à Paris en 1862.
