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Le Secret de vos coeurs, titre de la troisième nouvelle et du titre général du livre a été publié à Lausanne en 1942. D'emblée il a attiré l'attention des critiques les plus exigeants et fut couronné par le Prix Schiller. En condensé, on y retrouve tous les thèmes, toutes les fascinations chers à Jacques Mercanton: le mystère de la beauté, le corps adolescent, la musique purificatrice, la question de Dieu, la peinture délicate des paysages et surtout l'intense attention à autrui. On retrouve l'écriture ample, lente et majestueuse qui coule comme un fleuve.
«Régis écouta les mots de son enfance, purs, innocents comme ceux de son premier poème.
- Oui, dit-il presque involontairement, je les connais: Ce que vous dites dans le secret de vos coeurs, que vos larmes l'effacent dans le recueillement de la nuit.
- Il ne reste donc plus qu'à se recueillir, dit le Padre Bonsanti. D'ailleurs, que pouvez-vous faire d'autre?
Nu dans le désert de sable, Régis n'avait plus envie de pleurer. Il ne se demandait même plus jusqu'à quand il pourrait porter le poids intolérable de son coeur. Des pêcheurs de coquilles suivaient la crête des vagues et leurs jambes nues, fouillaient la mer.»
