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Devenir Cécile
Publié pour la première fois en 1977, introuvable depuis des lustres, Devenir Cécile, soit l'histoire « vraie » d'une mère juive racontée par son fils, à mi-chemin du rire et des larmes, est considéré depuis longtemps par quelques aficionados comme un petit livre parfaitement indispensable à toux ceux qui attendent qu'on leur raconte sans tricher, c'est-à-dire sans enjoliver ni pleurnicher, le quotidien vécu du judaïsme à la française - et même à la parisienne - en son histoire récente (celle du siècle qui vient de s'achever).
Sephora, après une dure jeunesse passée dans un faubourg de Varsovie, prend au début du siècle le chemin de l'exil et se retrouve à Paris, petite-main dans un atelier de broderie de l'île Saint-Louis, bientôt mère de quatre rejetons, toujours pauvre mais parisienne comme personne, affrontant bravement les fins de mois, le drôle de regard des autres (on passe des années 20 aux années 30 puis 40), les infidélités d'un mari... Jusqu'à l'heure où celui-ci se retrouve au Vél' d'Hiv' un jour de juillet 42... puis à Auschwitz, dont il ne reviendra pas.
Tout l'art de Rocheman consiste à se garder de poser sérieusement les questions qu'on attend... lesquelles s'insinuent comme malgré lui, sans faire de bruit, entre les lignes du récit. Et de citer, pour notre gouverne, ce rabbin farceur mais de haute sagesse qui résumait l'affaire en peu de mots : « J'ai une réponse, j'ai une réponse ! ... Mais est-ce que quelqu'un a une question ? »
Sentiment de la critique :
« Un livre écrit sans fioritures... plein d'histoires juives (d'histoires juives-juives) dont tout le monde sait que leur humour désespéré est fait pour aider à supporter l'insupportable. »
LUCIEN RIOUX / LE NOUVEL OBSERVATEUR
