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Ce livre, écrit cent ans avant Machiavel, est à sa façon (non la moins divertissante) la meilleure réponse aux Occidentaux étonnés qui découvrent aujourd'hui, avec une stupéfaction que n'excuse guère leur scandaleuse ignorance, l'extraordinaire habileté politique des responsables du monde musulman : ministres mandatés par les puissances du pétrole, émirs du désert à la tête de fortunes de plusieurs milliers de millions de dollars, stratèges adeptes d'un nationalisme brutal, armés jusqu'aux dents par l'Occident... et dont les armes se retournent déjà contre l'Occident - tous héritiers d'une tradition politique fort ancienne, mais restée étonnament vivante.
Les hommes d'affaires new-yorkais, les diplomates du Foreign Office ou du Quai d'Orsay, les industriels de Francfort, les militaires du Pentagone, confrontés à ces hommes d'un autre monde qui les battent désormais sur leur propre terrain, déclarent avec une touchante naïveté : <>. Erreur. <>. Et depuis longtemps.
Cet ouvrage le montre à suffisance. Il ne s'agit pourtant pas d'un traité de science politique : ce genre de littérature <> répugne absolument à l'imagination arabe, éprise de réalité charnue, d'anecdotes savoureuses où passe l'essence même de la vie. Non, ce qui est donné ici au lecteur est un fin tissu de paraboles colorées, d'histoires <> dont les leçons (visibles ou cachées) s'entrecroisent comme autant de fils ingénieusement agencés. Pour notre édification. Et pour notre émerveillement.
