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Dans ce village de Gascogne, au début des années 50, petits et grands
vivaient encore au temps du Grand Meaulnes et de La Guerre des
boutons. Mais c'était aussi la fin du monde rural traditionnel, avec
ses façons de vivre qui n'avaient guère changé depuis le XIXe siècle.
Après avoir peint, dans Le Chemin des cablacères, cet univers
aujourd'hui disparu, l'auteur nous entraîne cette fois, sur les
sentiers de son enfance : la sage-femme "à l'ancienne" arrivant sur
son vélo pour le mettre au monde, les premiers émois sur les bancs
de la communale, la cabane construite avec les copains François et
Néné dans le bois de la Canteloube... Ce récit décrit également les
aspects pittoresques de la vie au village : la distillation, les déguisements
et les crêpes du Mardi-Gras, les aventures désopilantes de
l'Harmonie Municipale.
Toujours drôle, parfois truculent, même si quelques blessures se
laissent deviner çà et là, le ton rappelle celui des souvenirs d'enfance
de Pagnol, auquel l'auteur adresse quelques clins d'oeil complices.
Ce livre émouvant témoigne d'un monde qui s'est achevé pour
cause de modernité, et où l'on pouvait vivre ce que Sartre appelait
dans Les Mots : "la douce déraison des enfances paysannes."
