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Une femme de marin n'est pas une femme comme les autres, que son mari soit officier ou matelot sur un paquebot, un cargo, un pétrolier, un navire de guerre, à la pêche hauturière...
Au quotidien, ces épouses vivent l'attente, interminable. Il leur faut prendre, seule, des décisions importantes ; accoucher parfois dans la plus grande solitude. Et craindre éventuellement le drame, comme cette pauvre Victorine qui a perdu son père, son frère et son époux dans un naufrage et nous le raconte avec émotion. Comme Louise dont le père est mort noyé à Saint-Nazaire, chutant à l'embarquement.
Le mari de Ginette a eu plus de chance, celui de Marie-Thérèse aussi : ils sont sortis indemnes d'une collision et d'incendies qui se sont déclarés à bord...
En interviewant longuement toutes ces épouses de marins (1) principalement originaires des différents départements bretons et de Loire-Atlantique, l'auteur a voulu comprendre qui elles sont vraiment, pourquoi elles ont choisi cette vie hors-normes.
Mais l'ont-elles choisie, justement ? Et referaient-elles ce choix aujourd'hui, en connaissance de cause ?
Elles répondent à ces questions en même temps qu'elles relatent la vie à bord, en mer ou dans les grands ports français, de Dunkerque à Marseille en passant par Le Havre, Brest, Lorient, Donges, Saint-Nazaire, Bordeaux... et même Alger, Bizerte ou l'Afrique noire, où elles allaient rejoindre leurs maris le temps d'une escale ou d'une affectation de quelques mois.
Après avoir lu ces récits poignants, vous ne regarderez plus les femmes de marins de la même manière !
(1) : une de ces dames fait exception : Marie-Antoinette est petite-fille d'armateur et fille de marin mais son époux était médecin. Elle évoque donc le vécu de sa mère. Née et élevée sur une île bretonne où la plupart des hommes étaient marins, elle témoigne aussi de tout ce qu'elle a observé autour d'elle.
