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«Sansponctuationonn'ycomprendrien». C'est ainsi (en
latin ou en grec), qu'étaient écrits les premiers textes. Sans
espace entre les lettres, mieux valait lire à voix haute !
Mais à mesure que le latin et le grec se voyaient remplacés
par les langues «vulgaires», on commença à séparer
les syllabes, voire les mots, et à mettre en place une ponctuation
rythmant le texte. C'est surtout à compter des XIIe
et XIIIe siècles que la ponctuation prit forme. Point, point
d'interrogation, virgule,... sont autant de signes conventionnés
qui donnent de la respiration au texte et permettent
une lecture fluide. Outre qu'elle est indispensable à la
lecture, la ponctuation peut parfois
modifier le sens de la
phrase ; comparez :
Il a pris une photo du haut
des arbres et Il a pris une
photo, du haut des arbres.
Les règles orthographiques de 1990
On se souvient encore de la polémique qu'a soulevée le
projet de réforme orthographique de 1990. Si les éléphants
ne sont pas devenus des éléfants, les académiciens
nous ont néanmoins concédé quelques «allègements»,
dont on peut se demander pourquoi ils restent si peu
connus ! En voici quelques-uns :
- plus d'accent circonflexe sur i et u (maitre, croute), sauf
pour les conjugaisons, pour différencier deux homonymes
(sur et sûr) et pour les noms propres et leurs adjectifs
(Nîmes, nîmois) ;
- même orthographe pour les mots d'une même famille :
bonhommie (bonhomme), charriot (charrette), imbécilité
(imbécile) ;
- les mots d'origine étrangère prennent un s au pluriel
(des spaghettis) et beaucoup perdent leur trait d'union
(weekend, statuquo) ;
des après-midis, des porte-monnaies...
Vous pouvez désormais faire
votre ménage avec une
serpillère et aller chez le
quincailler,
avoir une crise de sciatique
aigüe,
ranger vos médicaments dans leur
boite, zapper avec le
boitier de la
télécommande, et dire que vous
êtes
courbaturé.
