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On ne peut pas être plus "enfant du XXe siècle" que le métro parisien, dont la première rame roule de la porte de
Vincennes à la porte Maillot le 19 juillet 1900 et transporte, entre cette date et le 31 décembre de la même année,
17 660 286 voyageurs ! De 1896 à 1932, la construction du métro parisien a été le plus vaste chantier encore jamais
entrepris en France. Compte-tenu des moyens de l'époque, cette opération constitue un véritable exploit technique
dont le concepteur, l'ingénieur des Ponts et Chaussées Fulgence Bienvenüe, est aujourd'hui injustement oublié.
Indissociable de l'histoire contemporaine de la capitale, le "monstre gris à mille bouches" est à lui seul un monde souterrain
insolite et pittoresque. Toutes celles et ceux qui se sont assis sur les banquettes en bois des voitures vertes ou en
moleskine des voitures rouges - qui formaient les fameuses rames "Sprague-Thomson" du "vieux métro" - n'ont pas
oublié sa poésie bringuebalante, ponctuée de hululements bizarres et de grincements pathétiques. Du premier coup
de pioche en octobre 1898 à l'ultime voyage de la dernière rame du "vieux métro" le 16 avril 1983, en passant par
l'apparition des rames modernes sur pneumatiques, le 24 février 1952, cet ouvrage propose une passionnante
promenade souterraine, parfois ponctuée de retours au soleil, sur les parcours aériens. Toujours pleine d'intéressants
détails, d'anecdotes curieuses, d'événements burlesques, parfois de drames, le métro est le reflet d'un monde révolu,
qui laisse encore derrière lui un pan toujours intact de nostalgie.
