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L'étude de l'image du corps sur les retables et les peintures murales dévoile
les aspects principaux de l'histoire de la peinture en Toscane, depuis la fin du
XIIIe siècle jusqu'aux années 1450-1460. Ce livre rassemble un corpus inédit,
intégrant des chefs-d'oeuvre célèbres mais aussi des peintures méconnues,
autour de la comparaison du traitement du corps du Christ, humain et divin à
la fois, et de celui des hommes. L'analyse des scènes du Baptême, de la
Crucifixion et de la Résurrection, mettant à jour les innovations stylistiques à
l'oeuvre du XIIIe au XVe siècle, démontre les enjeux de la représentation du corps
à cette période et permet de mesurer le pouvoir esthétique et spirituel de la
ressemblance et de la dissemblance de l'homme à Dieu.
Cet ouvrage a la particularité de convoquer les pratiques liturgiques et
sacramentelles qui entrent en résonance avec les images et de mettre en regard
les oeuvres et les textes des Pères de l'Église, ceux de Thomas d'Aquin ou de
Bonaventure livrant la position dogmatique de l'Église et des ordres mendiants,
sur le baptême, la crucifixion et la résurrection. Les sermons des prédicateurs
des XIIIe, XIVe et XVe siècles et les témoignages des mystiques sur leur vision du
Christ, les traités scientifiques et artistiques, comme le Livre de l'art de
Cennino Cennini, le De Pictura d'Alberti, permettent de cerner la perception
du corps entre le Moyen Âge et la Renaissance et sa répercussion dans les
représentations. L'analyse des oeuvres selon le double point de vue des
modalités spirituelles et intellectuelles et des modalités formelles et esthétiques
autorise alors à replacer l'image dans son contexte afin d'en isoler les
particularités, les fonctions et les significations.
