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Les citoyens de la République des Lettres étaient conscients que la correspondance constituait, à côté de la conversatio érudite, l'instrument privilégié de la communication de cette grande communauté savante européenne. Le présent volume recueille quatorze contributions sur autant de grands correspondants de la République des Lettres qui se sont portés garants d'une transmission culturelle entre des mouvances culturelles différentes, qu'il s'agisse de pays, de langues, de milieux, d'espaces religieux ou philosophiques. Pour chacun de ces intermédiaires culturels, on s'interroge sur son réseau de correspondance et sur son fonctionnement, en analysant ce que ces réseaux véhiculent, quelles idées ces intermédiaires s'attachent à transmettre et quels facteurs ont exercé une influence sur leur dynamique.
L'ouvrage s'ouvre sur le réseau d'Erasme, le prince des humanistes, puis suivent ceux de Nicolas Fabri de Peiresc, l'intermédiaire entre le Nord et le Sud de l'Europe, des frères Pierre et Jacques Dupuy, présidents de leur cabinet parisien, du juriste et théologien Hugo Grotius, du minime savant Marin Mersenne, du secrétaire de la Royal Society Henry Oldenburg, de l'astronome Christiaan Huygens, du rédacteur des Acta Eruditorum de Leipzig, Otto Mencke, des philosophes G. Wilhelm Leibniz et Pierre Bayle, de l'académicien et du bibliothécaire Jean Paul Bignon, du libraire et journaliste Prosper Marchand, du professeur de l'Université de Leipzig Johann Christoph Gottsched et du journaliste et secrétaire perpétuel de l'Académie de Berlin Jean-Henri Samuel Formey. Leurs réseaux de correspondance reflètent par excellence la transmission culturelle et la communication au sein de la République des Lettres.
