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Se fondant sur l'étude attentive des Carnets de
Léonard de Vinci (1452-1519), Fritjof Capra se propose
dans cet ouvrage de mettre en perspective les
apports scientifiques du grand génie de la Renaissance
et la puissance de sa méthode, qu'il évalue à
l'aune de la pensée scientifique actuelle.
Sa vie durant, Léonard n'a cessé dans ses abondants
Carnets d'exposer, d'affiner et d'étayer ses investigations,
mais le temps lui a manqué pour organiser de
manière systématique ce que, pourtant, il concevait
comme une vision cohérente et unificatrice des phénomènes
naturels, radicalement différente de celles
qu'allaient développer Galilée, Descartes ou Newton.
Ses études sur les formes et les structures animées et
inanimées - géométrie, architecture, anatomies
humaine, animale et végétale, mécanique, hydraulique...
- ont à la fois nourri sa peinture et inauguré
une conception de l'observation de la nature empirique
et systématique qui nous est aujourd'hui familière.
Cinq siècles plus tard, en effet, la science de
Newton a clairement révélé ses limites et la représentation
mécaniste du monde chère à Descartes a
cédé la place à une approche holistique et écologique
qui n'est pas très éloignée de celle de Léonard. Nous
commençons donc seulement à apprécier pleinement
la portée de ses travaux scientifiques et leur réelle
actualité.
Cet ouvrage constitue la première synthèse en langue
française de l'oeuvre scientifique de Léonard de
Vinci.
