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Commissaire de nombreuses expositions de René Magritte (parmi
lesquelles l'exposition exceptionnelle à la Tate Gallery en 1969), déjà
célèbre pour ses travaux sur Henry Moore, Picasso et Francis Bacon,
David Sylvester est considéré comme le meilleur spécialiste du peintre.
Rompu aux méthodes d'investigation de la critique historique, il privilégie
la rigueur factuelle et la confrontation des témoignages plutôt
que le commentaire et l'interprétation des oeuvres.
Sa monographie magistrale, composée d'une quarantaine de chapitres
comme autant de clefs, offre une synthèse solidement ancrée dans
l'histoire de l'art, en positionnant René Magritte dans le surréalisme
et l'art du XXe siècle. Elle bénéficie des fructueuses découvertes
publiées dans le catalogue raisonné du même auteur en 5 volumes,
chez le même éditeur, et de ce fait, de vingt-cinq ans de recherches
financées par la Fondation de Menil.
L'ouvrage monumental de David Sylvester est le premier et le seul
qui permet de mesurer l'incroyable créativité du peintre qui demeure
un prodigieux inventeur poétique, sans doute le plus fécond du surréalisme
international.
Depuis la première édition du catalogue raisonné - base cachée
de l'iceberg magrittien - et la présente monographie - partie visible
de l'iceberg, rendue accessible à tous - Magritte a pris son envol définitif
dans le marché de l'art moderne et conquis sa place au sommet
des artistes les plus cotés du XXe siècle.
À l'heure où le grand musée Magritte, avec plus de 300 oeuvres du
maître, va ouvrir ses portes au sein des Musées royaux des Beaux-Arts
de Belgique, la réédition du livre de David Sylvester, devenu
introuvable depuis plus de dix ans, était devenue indispensable.
Réédition actualisée par le directeur du musée, le professeur Michel
Draguet, avec un texte qui à lui seul est à la fois un hommage et
un programme : «La reconnaissance infinie. René Magritte à l'épreuve
de David Sylvester : histoire d'une rencontre improbable».
