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Après une cérémonie de mariage passablement mouvementée
- le marié s'est battu et y a laissé une dent -,
un jeune couple doit partir en voyage de noces. C'est
à l'aéroport, alors qu'ils attendent leur avion, que les
nouveaux mariés apprennent, abasourdis, que la jeune
épousée est enceinte. Leur vie va prendre dès lors un
tout autre tour...
Ce bref roman - l'une des premières oeuvres de Chi
Li - passe en revue toutes les difficultés auxquelles le
jeune couple se voit confronté : les aléas de la contraception,
la tentation de l'avortement, les démarches
administratives à entreprendre pour obtenir l'autorisation
de naissance ou le certificat d'enfant unique, l'accouchement,
les réactions des grands-parents lorsqu'ils
apprennent que c'est une petite-fille - et non un petit-fils
- qui est venue agrandir le cercle de famille, sans
parler du casse-tête des nounous, de la préparation des
biberons, des pleurs de l'enfant et de ses premières
sorties au parc...
Dans le style qui l'a rendue célèbre et sur fond de
problèmes sociaux et de scènes de ménage - le couple,
un ouvrier et une petite employée, manque cruellement
d'argent et vit dans une pièce unique -, Chi Li
brosse ici le tableau de la Chine des premières années
de l'ère postmaoïste, quand les Chinois, qu'on invitait
alors à s'enrichir, ont découvert, éblouis, les joies de la
consommation...
