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Instituteur public à sa sortie de l'école normale, l'auteur s'est
beaucoup penché sur les problèmes de l'école. Après avoir publié
Au temps de l'encre violette, l'écolier, puis Il y a un siècle... l'école,
il se propose, dans cet ouvrage, de pénétrer dans la vie de celui sur
qui repose le sort de l'école, le maître d'école.
Ainsi nous est présentée l'activité quotidienne du maître d'hier dans
sa classe. Nous découvrons ses études, ses débuts, ses difficultés,
ses espoirs, ses réussites et ses déceptions. De la rituelle leçon de
morale aux embûches de la grammaire ou aux pièges des parcours
arithmétiques, en passant par l'ouverture sur le monde, nous
entrons dans la classe d'hier, celle qui assurait les bases d'une culture
éprouvée. Nous pénétrons également au coeur de la maternelle.
Et nous vivons les soucis du maître auxiliaire.
Dans un deuxième temps, sont présentés les rapports qu'entretient
le maître d'école avec la société. Rapports avec les collègues, avec
les parents, avec les autorités, avec le clergé, avec le public, ce qui
nous le montre aussi bien dans ses heures fastes que dans ses
heures sombres.
Enfin, l'auteur consacre un court chapitre au devenir de l'école en
amenant le maître d'école à se pencher sur son futur.
