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1991 : cinq républiques - le Kazakhstan, le Kirghizstan,
l'Ouzbékistan, le Tadjikistan et le Turkménistan - accèdent
à l'indépendance lors de l'effondrement de l'Union soviétique.
Le moment est historique et rompt avec des décennies de tutelle
tsariste puis soviétique. Les cinq pays ne sont pourtant pas
préparés à l'ampleur de ces bouleversements : les amarres rompues
avec Moscou et la manne financière désormais tarie engendrent
de multiples complications que seul un pouvoir renforcé semble
parvenir à juguler, au mépris de tout processus démocratique.
Depuis le 11 septembre 2001, les pouvoirs locaux ont beau jeu
de renforcer leur autoritarisme laïque, présenté comme l'unique
remède susceptible de faire barrage à l'islam radical. Cet alibi
est d'autant plus efficace que l'héritage soviétique inspire encore
largement les relations entre État et société.
Au printemps 2005, la «révolution des tulipes» au Kirghizstan
a semblé ouvrir de nouveau le jeu politique. Les rendez-vous
électoraux que les pays de la région ont pris avec leurs citoyens
en 2006 et 2007, malgré les multiples esquives et diversions
des pouvoirs en place, pourraient peut-être, eux aussi, annoncer
une nouvelle phase de sortie du système post-soviétique, plus
ou moins turbulente suivant les situations politiques, économiques
et sociales de chacun de ces jeunes États.
