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La guerre d'Algérie est souvent considérée d'une manière globale, comme si
le pays était homogène et uniforme. L'approche géographique, en replaçant
les événements dans leur contexte physique, territorial et humain, permet
de dépasser cette vision.
Ainsi, les plaines, faiblement peuplées en 1830, ont été le principal terrain d'action
de la colonisation française qui a réalisé leur mise en valeur, tout en accaparant
la propriété de la majeure partie de leur sol, d'où une inégale répartition de
la population dite européenne à travers l'espace algérien. S'y ajoute la disproportion
entre les deux populations dans différents types de villes et de campagnes.
Les organisateurs de l'insurrection ont su tirer un judicieux parti des
données physiques et humaines de leur pays, adapter les maquis au relief et
calquer leur organisation en wilayas sur la carte ethnique de l'Algérie
musulmane.
Prendre en compte ces données est indispensable à qui veut mieux comprendre
le déroulement de la guerre qui a mis fin à la colonisation de
l'Algérie.
Tel est le propos de cet atlas qui, avec ses 68 cartes et graphiques, présente
de manière claire et synthétique les étapes de la conquête coloniale au
XIXe siècle, les prémisses du conflit dès les années 1940, la guerre elle-même
(1954-1962) et les déchirements provoqués par l'imminence de la décolonisation,
jusqu'aux accords d'Évian signés le 18 mars 1962.
