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ultime représentante de la dynastie des ptolémées, cléopâtre symbolise à la fois une egypte des crises politiques obscures où s'abîment les pharaons, une egypte décadente et réduite à une séduction aussi subie que dénoncée par les romains, et aujourd'hui encore une incarnation du rêve égyptien, quatre fois héroïsée par hollywood et dont la découverte sous-marine du pseudo-palais suffit à ameuter les médias du monde entier.
il était donc inévitable que jacques benoist-méchin s'intéressât à l'extraordinaire personnalité de cette reine qui inspire des rêves à l'humanité depuis vingt siècles. et la réalité dépasse souvent les légendes : septième du nom, cléopâtre avait été confiée par son père aux romains afin de protéger le pays contre ses voisins ; le royaume censément ruiné était un grenier à blé. après avoir séduit césar, la jeune femme vient résider à rome où sa religion subtile, son esthétisme raffiné et son illustration du principe monarchique fascinent les sénateurs qui, du coup, craignent une orientalisation de rome et un césar " égyptianisé ".
quoi d'étonnant si, huit ans plus tard, elle tente avec marc-antoine d'établir un empire d'egypte de la méditerranée orientale jusqu'à la syrie ? avec son inimitable talent, jacques benoist-méchin montre que cléopâtre saisit par deux fois l'occasion d'accomplir le programme idéal de tout pharaon : régner divinement sur la terre.
