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Dès ses débuts en 1907, et particulièrement à partir de 1910, Raoul Dufy
s'engage résolument dans l'expérience de la xylographie en réalisant l'un
des chefs-d'oeuvre de l'art graphique du début du XXe siècle, l'illustration
du Bestiaire ou Cortège d'Orphée, de Guillaume Apollinaire. Scandé par un
engagement fécond dans le domaine des arts appliqués, le parcours de sa carrière
témoigne de la place prépondérante accordée aux techniques artisanales.
Le choix des oeuvres présentées ici souligne une interaction des différentes
expressions artistiques qui interdit toute limite précise entre le peintre et le
décorateur, et justifie cette réciprocité décoration-peinture revendiquée par Dufy.
Pour l'artiste, toutes deux «se désaltèrent à la même source». La présentation
de gravures sur bois, projets textiles, céramiques, tentures, tapisseries - oeuvres
accompagnées de travaux préparatoires ayant présidé à leur exécution -, confrontés
à l'oeuvre peint, témoigne d'une même inspiration qui circule d'un domaine à
l'autre et affirme la complémentarité des diverses expressions esthétiques.
Mettant l'accent sur les rapports entre arts appliqués et art pictural dans
l'oeuvre de Dufy, cet ouvrage permet de découvrir des réalisations et des
thèmes méconnus, voire inédits, et propose une lecture originale d'une page
essentielle de l'art moderne.
