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Normandie, années soixante. Vincent, né de père inconnu, habite le château
du comte de Costebelle, où sa mère est femme de chambre, son oncle garde-chasse.
Les saisons s'écoulent dans une douce quiétude. Vincent passe une grande
partie de son temps dans la forêt avec les braconniers, qui l'initient aux mystères
de la nature. L'été de ses dix-neuf ans, alors que Nicole, la fille du comte, revient
au château après quelques années passées à l'étranger, l'oncle de Vincent
est sauvagement assassiné. À l'approche de la grande chasse à courre, les
événements se précipitent. Vincent, animé d'un désir de vengeance, se lance à
la poursuite des assassins de son oncle en compagnie d'un ami et découvre
de terribles secrets trop longtemps enfouis, concernant sa famille et le village.
Il fait ainsi connaissance avec le double visage de la nature humaine, capable de
la plus grande cruauté comme de la plus belle des loyautés.
En termes de vénerie, le «beau revoir» désigne l'empreinte bien marquée
du pied d'un animal sur le sol. Celle qui permet au chasseur de localiser sa proie.
Dans ce roman envoûtant, qui dresse un pont entre le roman naturaliste français
et «l'école du Michigan», Guy de La Valdène recrée à la perfection la vie
de village, ses mystères et ses non-dits, et offre une vision violente et charnelle des
noces de l'homme avec la nature.
