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Lacs, îles, forêts, neiges et glaces : la Finlande est à n'en pas douter un pays pour les amoureux de la nature, qui découvriront dans ces pages un art de vivre joyeux et lumineux. Des maisons de bois des villages du sud de l'archipel aux créations contemporaines des grands architectes d'hier et d'aujourd'hui, des îles du Sud jusqu'en Carélie en passant par Helsinki, tradition et modernité se mêlent dans un pays qui révèle ses multiples visages.
Célébration de la simplicité et affinités profondes pour leur environnement naturel se conjuguent chez les Finlandais avec un goût prononcé pour l'innovation et la technologie. Leur économie est ainsi parmi les plus compétitives au monde, et les grands noms de ce pays nordique sont de plus en plus connus au-delà des frontières, que l'on pense aux domaines de l'architecture ou de l'art, par exemple. La vie dans ce pays est ainsi un extraordinaire mélange de modernité et de traditions, et gagne à être connue alors que la Finlande s'apprête à prendre la présidence de l'Union européenne, le 1er janvier 2006.
Pour ce beau livre, les Finlandais ont ouvert la porte de leurs intérieurs, des plus traditionnels dans les chalets au bord des lacs jusqu'aux plus modernes. On y découvre des maisons entièrement conçues par certains des architectes finlandais les plus célèbres : la Villa Mairea d'Alvar Aalto, la Maison du Silence de Juhani Pallasmaa, ou encore la Villa Saga de Pekka Helin. On découvre également l'art du sauna, élément indispensable de toute maison finlandaise : le pays en compte 1,7 million pour un peu plus de 5 millions d'habitants...
Comment visiter la Finlande ? Les auteurs nous révèlent quelques-uns des lieux qui font véritablement l'âme du pays : ses musées, ses églises, mais aussi ses jolis hôtels et ses cafés chaleureux, sans oublier de nous familiariser avec le design, concept indissociable de l'histoire du pays, célébré ici à travers ses plus grands noms.
