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Depuis le projet corse porté au XVIIIe siècle par Paoli et
Charles Bonaparte, les Bonaparte furent les serviteurs, et
parfois les pionniers, des idées démocratiques, souvent
contre les aristocraties et les élites traditionnelles. Charles
Bonaparte s'est battu pour l'affranchissement de ses
compatriotes corses. Après l'épopée napoléonienne, c'est
Lucien, promoteur du coup d'État du 18 brumaire, et
Jérôme, le plus jeune des frères, roi de Westphalie, qui
perpétuent la tradition. Son fils le prince Napoléon-Jérôme,
sous le Second Empire, ardent promoteur du
principe des nationalités et de l'émancipation des peuples,
est ouvertement républicain, soucieux de la condition
ouvrière.
Exilés en 1886, les descendants du roi Jérôme, Victor,
puis son fils Louis, résistant, entretiennent cette flamme.
Quant à Marie Bonaparte, descendante de Lucien, elle
illustre l'esprit de la famille dans un autre domaine, la
psychanalyse. Aujourd'hui, l'arrière-arrière-arrière-petit-fils
de Charles, en présentant le portrait de ses ancêtres, montre
comment l'histoire familiale nourrit l'action au présent.
