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J.M.W. Turner est sans doute le plus grand peintre de paysages et de marines de tous les temps. Sa production fut prodigieuse : quelque cinq cent cinquante huiles, plus de deux mille aquarelles extrêmement détaillées et peaufinées et près de vingt mille esquisses, études et croquis à l´aquarelle. Il excellait dans toutes les formes de peinture : paysages ou marines, représentations historiques élaborées ou scènes classiques, petites aquarelles de la vie quotidienne sur la terre et en mer destinées à la reproduction par gravure. L´ensemble de l´OEuvre de Turner laisse transparaître une sensibilité particulièrement riche et dramatique, un intérêt pour les complexités de la vie, une approche inégalée de l´échelle et de l´immensité de la nature, et une profonde curiosité à découvrir ce qui se cache derrière les apparences - ce que le peintre appelait « les qualités et les causes » intrinsèques des choses. Cette curiosité amena Turner à explorer les principes universels de l´architecture - qu´elle soit née de la nature ou de la main de l´homme -, de la lumière et de la météorologie ainsi que de la dynamique des vagues. Son talent de coloriste s´affirma jusqu´à la sophistication extrême et Turner devint l´un des meilleurs coloristes de la peinture européenne et sans conteste le peintre le plus doué en matière de nuances. L´ensemble de son OEuvre, et notamment ses dernières toiles, reflète sa projection d´un monde idéal de couleurs, de formes et d´impressions.
