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CLEMENCEAU
Portrait d'un homme libre
Destins MENGÈS
Dans le Panthéon de la IIIe République, Clemenceau est au premier rang. Il a marqué son temps de sa personnalité, sous de nombreux visages : l'exilé aux États-Unis après la guerre de Sécession, le maire de Montmartre au moment de la Commune, le médecin des pauvres à Belleville, le « tombeur de ministères » empêtré dans l'affaire de Panama, le duelliste impénitent, l'adversaire obstiné de la colonisation, le journaliste flamboyant du combat dreyfusard, le paladin de la laïcité, le « briseur de grèves » lors de son gouvernement de 1906-1909, le « Père la Victoire » de 1917-1917, le négociateur du traité de Versailles, l'octogénaire amoureux...
Parce qu'il était si multiple d'apparence et toujours en mouvement, on l'a jugé à tort insaisissable et contradictoire : on verra pourtant comment ce portrait d'un homme hors pair restitue, avec les couleurs vives de son énergie, de sa volonté et de son courage, l'unité d'un tempérament et d'une trace.
Jean-Noël Jeanneney, dont le grand-père fut proche collaborateur de Clemenceau, a grandi sous le regard du buste sculpté de ce grand homme. Il nous livre le portrait sensible d'un personnage marquant, dont les contradictions apparentes font l'infinie richesse, et qui demeure un modèle de détermination au service des siens et de la Nation. Car, si Clemenceau a encore beaucoup à nous transmettre, 75 ans après sa mort, c'est justement pour tout ce qui, en lui, bouge et vit inlassablement.
