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"Don du Nil" et mère de toutes les sagesses, l'Égypte est dans l'imaginaire
hébreu le creuset où prit forme le peuple élu.
La chrétienté aussi y cherchera ses racines les plus profondes.
Mais, pendant des siècles, l'Europe n'a perçu cette mère nourricière
qu'à travers le miroir déformant des anciens auteurs grecs.
Ces Grecs, Hérodote en particulier, découvrent en Égypte un pays déjà vieux
de plus de 2500 ans, une longévité qui nous fascine encore
aujourd'hui. Pourtant, cette histoire infinie, cette impression de stabilité
qui confine à l'immobilité ne sont qu'un mirage rassurant : les quatre
millénaires que l'Égypte a traversés ont été aussi tumultueux
et bouillonnants que ceux sur lesquels le christianisme a laissé
son empreinte.
Deux cents ans après l'Expédition d'Égypte menée par Bonaparte,
comment arriver à rendre compte d'une histoire moderne
de l'Égypte ancienne, de ses empires, de ses trente dynasties,
de ses règnes innombrables ?
Riche du parti pris de son auteur, Bill Manley, cet atlas tente de disséquer
la civilisation égyptienne en utilisant les découvertes et les synthèses
les plus récentes. Le récit des événements lui redonne vie, tandis
qu'un ensemble de cartes tout à fait novateur lui rend le mouvement
et l'ouverture sur le monde ancien, loin du "splendide isolement"
qu'on lui a trop souvent prêté. L'histoire égyptienne, de 3 000 av. J.-C.
à 300 av. J.-C., y gagne en complexité et retrouve du même coup sa place
dans le flux impétueux de l'histoire du monde.
