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Eine Amerikanerin betrachtet auf einem englischen Landsitz das Porträt einer Dame der italienischen Spätrenaissance. Das Bildnis vermittelt Unnahbarkeit und kühle Noblesse - und Mildred Theale nimmt, wahlverwandt, diese zufällige Ähnlichkeit in sich auf. Unsere faszinierende Fremde reist über London nach Venedig, wo ihr Kunstsinn schwelgen kann, wo sich aber auch der Schatten einer rätselhaften Krankheit auf sie senkt. Die Katastrophe tritt ein, als Merton Densher ungeschickt den Faden zerreißt, der ihn mit Milly verknüpft.
About the author
Henry James (1843 - 1916), in New York City geborener Sohn aus wohlhabender Familie, genoss eine kosmopolitische Erziehung. Er studierte Jura in Harvard und ging 1875 als Korrespondent nach Paris, wo er Bekanntschaft mit Flaubert und Turgenev schloss. Später zog er nach England und wurde 1915 unter dem Eindruck des Weltkrieges britischer Staatsbürger. Er schrieb zwanzig Romane, Theaterstücke, Reiseberichte, Essays und über hundert Erzählungen, die ihm zu Lebzeiten Ruhm und Anerkennung eintrugen. Die Begegnung von Amerikanern mit Europa war Henry James' Lebensthema. Mit seiner scharfen Beobachtungsgabe und seinen kunstvollen Bewusstseinsschilderungen gilt er als Meister des psychologischen Romans.
