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Im März 1945 befreiten amerikanische Truppen den Rheingau von der NS-Herrschaft. Im Zuge der Entnazifizierung versuchte die Militärregierung daraufhin, ehemalige Nationalsozialisten aus wichtigen Positionen zu entfernen. Wie man mit den ehemaligen Parteimitgliedern in den öffentlichen Verwaltungen umgehen sollte, war umstritten. Bald schon zeigte sich, dass es hierfür keine pauschale Lösung gab.
Walter Hell, bekannt durch zahlreiche lokalgeschichtliche Publikationen, hat nun erstmals die Auswirkungen dieser spannungsreichen Übergangsphase vor Ort im Rheingau untersucht. Detailliert beschreibt er das Vorrücken der Amerikaner in den letzten Kriegstagen und die unterschiedlichen Versuche eines demokratischen Neuanfangs in der unmittelbaren Nachkriegszeit.
Wie war es aber überhaupt möglich, dass sich der Nationalsozialismus im Rheingau durchsetzen konnte? Anfangs stand der "braunen" Ideologie schließlich noch ein fest verankertes katholisches Milieu entgegen. Durch die kenntnisreichen Schilderungen Walter Hells kann der Leser Schritt für Schritt nachvollziehen, wie sich die Organisationen der NSDAP in den einzelnen Ortschaften des Rheingaus ausbreiteten und das Personal in den Verwaltungen durch linientreue "Parteigenossen" ersetzten.
