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Le château de Murol permet, grâce à sa position stratégique élevée,
de profiter d'un panorama à 360° sur le massif des monts
Dore. Le château domine un territoire qui regorge de sites naturels
et culturels remarquables.
Le village de Murol
L'implantation du village remonte probablement au XVIIe siècle.
Installé le long de la Couze Chambon, au pied du Tartaret, il forme
un amphithéâtre. De nombreuses maisons du village furent
construites grâce aux pierres récupérées au château.
L'église actuelle date du XIXe siècle, tout comme le parc du Pré-Long,
jardin d'agrément aménagé par la municipalité de l'époque.
La vallée de Chaudefour
Située à l'est du puy de Sancy, cette vallée glaciaire, aux pentes
abruptes, est reconnue pour sa richesse floristique (plus de 500
espèces), faunistique (mouflons, chamois, marmottes, oiseaux...)
et géologique, notamment par les formes particulières des rochers
qui se détachent (Crête du Coq, Dent de la Rancune). Elle est classée
réserve naturelle nationale. Le nom de Chaudefour proviendrait
de l'impression des paysans, qui y retournaient le fourrage
fauché pour le faire sécher, de se trouver dans un four chaud.
Le plateau de Rajat
À une extrémité du plateau, dans la roche rouge, se trouvent des
grottes superposées, peu profondes. Elles furent probablement utilisées
en tant qu'habitat. On ignore quand et par qui elles ont été
creusées.
Le plateau de Rajat regorge de traces d'habitats gallo-romains, faisant
penser qu'il existait un village. Au-dessus des grottes, les
restes d'un temple gallo-romain ont été découverts.
Le lac Chambon
En obstruant le lit de la Couze Chambon, le volcan du Tartaret a
formé le lac homonyme. Assez vaste (60 ha) et peu profond (4 m),
le lac Chambon est situé à 877 m d'altitude, avec deux plages aménagées
pour la baignade et les activités nautiques qui se font face
(au nord et au sud). Un ancien vestige du volcan, la Dent du Marais,
se dresse plus au nord du lac. Cette aiguille rocheuse dite «Saut de
la Pucelle» rappelle la légende d'une jeune bergère tentant
d'échapper aux avances du seigneur.
Saint-Nectaire
Ville thermale reconnue dès le XVIIIe siècle pour ses eaux alcalines
et stimulantes, Saint-Nectaire rassemble en fait deux localités :
situé sur le mont Cornadore, Saint-Nectaire-le-Haut, avec sa
superbe église, véritable joyau de l'art roman, et, autour des sources
thermales, Saint-Nectaire-le-Bas.
Grottes de Jonas
Habitat troglodytique d'envergure situé à Saint-Pierre-Colamine,
près de Besse-et-Saint-Anastaise (3 km) et Murol (12 km).
Originaire de l'éruption du volcan de Jonas, le site s'est formé de
plusieurs cônes alignés sur une longue fissure (falaise de 500 m de
long sur 100 m de haut).
Aménagées dans le tuf sur 5 étages, environ 70 pièces creusées par
les hommes (un autel celtique et une statue gallo-romaine laissent
à penser que les Celtes en 400 av. J.-C. furent les premiers occupants)
pouvaient abriter les 600 personnes (moines, militaires et
paysans) de ce village. La construction s'est poursuivie jusqu'au
Moyen Âge vers le XIIIe siècle.
