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Alexander von Humboldt war ein Universalist, der naturwissenschaftliches und philologisches Denken vereinigte. Sein Werk Ansichten der Natur, das der Gelehrte im Jahre 1808 herausgab, eignet sich für eine interdisziplinäre Untersuchung. Ein Verständnis für die darin enthaltenen Naturbeschreibungen aus den Tropen ist ohne eine Analyse der literaturwissenschaftlichen Topoi der Goethezeit nicht möglich. Die Ansichten der Natur beeinflussen schließlich die Entwicklung der Botanik, die im frühen 19. Jahrhundert sich als wissenschaftliches Fach zu etablieren beginnt. Der Autor, Thomas Richter, Apotheker und Germanist, untersucht Humboldts erste Reisebeschreibung nach seiner Rückkehr aus den Tropen im Hinblick auf ideengeschichtliche und wissenschaftshistorische Aspekte. Dabei kommt das Bild eines Universalgelehrten zu Tage, der mit vielen Geistesgrößen um 1800, wie Schiller und Goethe, in Verbindung stand.
About the author
Thomas Richter, geboren 1965, studierte Pharmazie in Würzburg. Nach Erhalt seiner Approbation als Apotheker promovierte er mit einem wissenschaftsgeschichtlichen Thema über die Geschichte der Melisse zum Doktor der Naturwissenschaften. Um eine Brücke von der Natur- zur Geisteswissenschaft zu schlagen, nahm er ein Studium der Germanistik auf, das er mit einer Promotion über die Ansichten der Natur des Naturforschers Alexander von Humboldt abschloss. Neben seiner Tätigkeit als öffentlicher Apotheker hat er einen Lehrauftrag für die Fächer Neuere deutsche Literaturgeschichte sowie Geschichte der Medizin an der Universität Würzburg. In der pharmazeutischen Fachpresse publiziert er über kulturgeschichtliche Themen. Thomas Richter ist verheiratet und lebt in Würzburg.
