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C'est l'histoire de Baby, une môme des villes qui
grandit trop vite et comme elle peut dans un
environnement hostile et solitaire. Il y a bien
Jules, son père intermittent, trop gamin pour lui
assurer la stabilité d'un foyer et trop junky pour
la protéger des dangers du dehors. À chaque
rechute, ils déménagent, d'hôtels borgnes en
appartements miteux, dans les quartiers les
plus sombres de Montréal. Alors, quand la
lumière s'éteint, Baby essaie de s'inventer.
Mais c'est dur dans la rue d'éviter les pièges
pour une gamine de douze ans parce que «les
autres essaient sans cesse de vous arracher
à l'enfance à coups de pied». Volontaire et
résistante, Baby ne veut surtout pas passer
de l'autre côté, pourtant, en toute innocence,
elle va se laisser aspirer vers des expériences
de plus en plus extrêmes. La Ballade de Baby
est une méditation sensible sur le royaume de
l'enfance, le pouvoir de l'esprit et la part de
liberté que chacun porte en soi.
«Le premier roman d'Heather O'Neill est un
livre superbe où le royaume de l'imagination
fait d'une vie cabossée quelque chose de
magique.»
The globe and mail
