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Fin juillet 1942, la ville de Rostov-sur-le-Don tombe aux mains
des Allemands. La porte du Caucase et de ses précieux champs de
pétrole de Maïkop, Grozny et Bakou est grande ouverte. Fort de
ce succès, Hitler décide d'accélérer sa marche vers la victoire et
ordonne deux attaques simultanées vers Stalingrad et le Caucase.
Cet ouvrage couvre les opérations militaires menées aux
confins du monde russe, dans le Caucase, entre juillet 1942 et
octobre 1943. Longtemps effacée au profit de la bataille de
Stalingrad, cette campagne est pourtant capitale pour déchiffrer
tous les enjeux de ce véritable choc de titans. Les éléments
permettant de comprendre ces événements sont ici analysés en
détail : la problématique pétrolière, vitale pour le IIIe Reich
autant que pour l'URSS, la déroute des Soviétiques vers la
grande barrière montagneuse du Caucase, les combats en haute
montagne, les immenses problèmes logistiques des deux camps sur
un théâtre d'opérations très particulier. L'analyse de l'Armée
rouge montre à quel point elle a su se réinventer, s'adapter et
retourner la situation à son avantage, notamment dans les airs,
où son aviation a tenu la dragée haute à la Luftwaffe.
L'auteur décrit comment Hitler a failli l'emporter et paralyser
son adversaire ; l'URSS étant dans une situation critique
au moment où la Wehrmacht déferlait dans le Caucase. Hitler
a bien laissé passer une chance inouïe de battre l'ours soviétique
en le privant de pétrole.
