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Another Compelling Crumb Compendium
As this volume opens we find our curmudgeonly hero at age 46, solidly into the mid-life crises years. Crumb has lived his entire life in anxious, introspective, self-flagellating crises, however, so the middle years bring only a refinement of his lifelong turmoil, and further honing of artistic talent. More words accompany the drawings, demonstrating Crumb's brilliant powers of observation, as in a long paragraph devoted to an encounter with one of brother Maxon's vegan turds, and a poetic paean to the heartbreak of life and aging. The family's move to Sauve, France, in 1991 is heralded by a switch from portraits of apple cheeked American girls sketched while waiting for food in California cafes to portraits of girls in French cafes, by pastorals of rampant French countryside, and by haunting tableau of homeless beggars in the Metro.
The most notable new character in this sketchbook is a turbaned holy man named, by young Sophie Crumb, Roman Dodo, who seems loosely inspired by Robert's brother Maxon. Patricia Pig, a cheerful human/porcine hybrid also debuts, alongside portraits of girlfriends present and past.
As the artist advances into his mid-50s, towards the end of the volume, fantasies of regression to childhood dependence on strong female figures, and even of a good death, carried away on the back of a sturdy young angel, speak less of angst than acceptance of the aging process. Our curmudgeon finds a measure of peace, a certain French acceptance, of the cruel whims of fate. Until the final pages, when he pronounces himself, out of nowhere, « such a fucking QUEER ».
All in all, another killer volume.
About the author
Robert Crumb begann seine Karriere in den späten 1960er Jahren mit Snatch, Zap und anderen Underground-Comics. Seine Charaktere Fritz the Cat, Mr. Natural und The Snoid wurden bald zu Ikonen, aber erst die Enthüllung seiner sexuellen Fantasien mit üppigen, starkschenkeligen Frauen machte sein Werk weltbekannt. Um ihn dreht sich auch der preisgekrönte Dokumentarfilm Crumb (1994). Heute lebt in Südfrankreich.Dian Hanson ist Herausgeberin und Autorin bei TASCHEN und hat bereits über 50 Bücher veröffentlicht. Neben Hal Foster’s Tarzan gehören zu ihren jüngsten Titeln ARNOLD, The Art of Pin-up, Masterpieces of Fantasy Art und The Fantastic Worlds of Frank Frazetta.
Summary
Zu Beginn dieses Bandes finden wir unseren griesgrämigen Helden im Alter von 46 fest in der
Midlife-Krise
. Crumb hat sich sein ganzes Leben verängstigt, selbstgeißelnd und in sich gekehrt von einer Krise zur nächsten geschleppt, und so bringt die Lebensmitte nur eine Verfeinerung seiner lebenslangen Unruhe und seines künstlerischen Talents mit sich. Seine Zeichnungen werden wortreicher und offenbaren
Crumbs geniale Beobachtungsgabe
, wie etwa in einem langen Ansatz über eine Begegnung mit einer der veganen Kackwürste seines Bruders Maxon und einem lyrischen Lobgesang auf den Kummer des Lebens und Alterns. Den
Umzug der Familie nach Sauve in Frankreich
1991 kündigt er durch einen Wechsel von Porträts apfelwangiger amerikanischer Mädchen zu in Cafés sitzenden Französinnen an, durch idyllische Bilder des französischen Landlebens und ein eindringliches Tableau von Clochards in der Métro.
Die bemerkenswerteste neue Figur in diesem Skizzenbuch ist ein Geistlicher mit Turban, den die kleine Sophie Crumb auf den Namen
Roman Dodo
getauft hat und der vage an Roberts Bruder Maxon erinnert.
Patricia Pig
, ein fröhliches Zwitterwesen aus Mensch und Schwein, gibt ebenfalls ihren Einstand, nebst Porträts aktueller und vergangener Freundinnen.
Während der Künstler gegen Ende des Bandes auf seine Mittfünfziger zustrebt, lassen
Fantasien von einer Rückkehr in eine Kindheit
, die von einer
starken Abhängigkeit von weiblichen Figuren
geprägt war, weniger auf eine Angst vor dem Alterungsprozess als auf dessen Akzeptanz schließen. Unser Griesgram findet ein Maß an Frieden, eine gewisse französische Hinnahme der grausamen Launen des Schicksals. Bis zu den letzten Seiten, auf denen er sich selbst zu „so einer verfickten SCHWUCHTEL“ erklärt.
Alles in allem
ein weiterer Killer-Band
.
