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1960 hatte Eberhard Fischer Gelegenheit, seinen Vater, den Kunstethnologen Hans Himmelheber, auf einer grossen Westafrika-Expedition zu begleiten. Eigentlich sollte er nur die Maskenschnitzer des Dan-Volkes bei ihrer Arbeit und ihr Auftreten bei Festen filmen. Doch die starken Bildhauerpersönlichkeiten beeindruckten den jungen Mann so sehr, dass er begann, auch ihre Lebensgeschichten aufzuzeichnen. Er dokumentierte ausführlich die künstlerische Arbeitsweise und sammelte ihre Werke. Der nun ins Englische übersetzte Text erschien erstmals 1963 auf Deutsch in einer ethnologischen Fachzeitschrift. Die vier Biografien und zahlreiche im Buch gezeigten Fotografien von Maskenschnitzern aus dem Hinterland Liberias sind in der Erforschung afrikanischer Kunst einmalig, da in vielen dieser Kulturen Masken im Geheimen geschnitzt werden. Bis vor kurzem wurden von Kunstethnologen und Sammlern zwar die Werke, aber kaum je die sie erschaffenden Menschen wahrgenommen.
Das neue Buch bringt Fischers Essay erweitert um zusätzliche Abbildungen und ein Nachwort. Eine DVD mit den historischen Filmaufnahmen der Künstler bei der Arbeit ergänzt das Buch.
About the author
Eberhard Fischer is an art historian and cultural anthropologist specializing in West African art. For more than twenty years, he was director of the Museum Rietberg Zurich.
Summary
Leben und Werk von vier afrikanischen Künstlern aus dem Volk der Dan – eine kulturhistorische Entdeckung
Additional text
“A world of dreams and spirits – There is not only beauty but also great raw power in the masks made by the Dan artists of Africa.” B.N. Goswamy,
The Sunday Tribune,
India
Report
«A world of dreams and spirits - There is not only beauty but also great raw power in the masks made by the Dan artists of Africa.» B.N. Goswamy, The Sunday Tribune, Indien
«So sei dieses Buch allen Afrikaliebhabern empfohlen. Das sehr eingängige Englisch der Übersetzung sollte für niemanden ein Hindernis darstellen.» Regina Riepe, Peter Hammer Verein für Literatur und Dialog e.V., www.peter-hammer-verein.de
