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L'initiation
« Ce jour-là, la mer était calme, la brume de l'aube n'était pas encore levée. Mes compagnons ramaient et, me tenant derrière notre chef, je scrutais l'horizon. Soudain, surgit de la brume le rocher de Lindisfarne. Nous avions levé nos avirons et nos bateaux glissaient maintenant silencieux... »
« En cette journée, nous venions de découvrir les magnifiques richesses amoncelées dans ces monastères. Nous ne le savions pas encore, mais nous venions de tourner une page de l'histoire : le monde chrétien venait de nous découvrir et de nous craindre... »
« Je me rappelais encore ces paroles de mon grand-père. Il y avait déjà sept hivers qu'Erik vivait sous notre toit, sept hivers que mon père et Erlend entreprirent de nous initier à la vie rude des hommes du Nord. Quant à moi, Svein, j'étais sorti peu à peu de l'enfance... L'heure du grand départ pour la Neustrie approchait enfin... »
Par le biais d'un héros fictif, Svein, cet album retrace quelques grands moments de l'épopée viking, en apportant le plus grand soin à la reconstitution historique. Le thème de l'histoire repose sur des sources sûres, et les détails des bâtiments, navires, et vêtements ont été passés au crible.
