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Ce volume est la suite de la traduction française des sermons que John Henry Newman (1801-1890) prêcha comme curé dans l'église anglicane de Saint Mary's à Oxford. Lui-même professeur d'université, il comptait parmi ses ouailles des universitaires, des professeurs, des étudiants, mais aussi les fidèles du centre d'Oxford où se trouvait sa paroisse ; à tous il proposait un idéal élevé de la vie chrétienne.
Newman n'ayant pas donné de titres aux recueils de ses sermons, nous l'avons intitulé ainsi parce que le renoncement du chrétien aux attraits du monde n'est possible qu'avec la grâce que Dieu lui donne, et ne se comprend que s'il vise à imiter notre Seigneur dans l'abaissement auquel il a consenti pour venir jusqu'à nous.
À côté de ce thème qui court sur l'ensemble du présent volume, d'autres sont abordés comme le mystère du Christ dans sa royauté et dans sa souffrance, le baptême, l'eucharistie, etc. Cette variété de sujets, due à la réédition effectuée par Newman lui-même, dans ce volume et dans le suivant, de sermons qu'il avait déjà publiés dans une autre collection, confère à ceux-ci une réelle originalité par rapport à la plus grande unité des volumes précédents.
