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Révélations invite à découvrir des collections oubliées qui ont,
depuis plusieurs décennies, gagné les étagères des réserves
ou qui n'ont jamais été présentées au public.
Ces collections témoignent du goût des amateurs d'art
à la fin du XIXe siècle pour l'Orient. Parmi ces amateurs,
Armand Cambon, exécuteur testamentaire d'Ingres et premier
directeur du musée de Montauban, acquiert pour la Ville
plus de 600 objets extrême-orientaux et proche-orientaux
qui formeront son projet de musée des arts décoratifs.
Armand Cambon se charge par ailleurs d'apporter
à Montauban la magnifique donation faite par le maître
à sa ville natale. Il prend à l'atelier - outre les tableaux,
les dessins, les collections - tout ce qui peut servir aux jeunes
artistes montalbanais. Se trouvent ainsi, dans les réserves
du musée, les plus beaux livres de la bibliothèque d'Ingres
et surtout un surprenant ensemble de 57 portefeuilles
remplis de calques, de gravures, de dessins, et même
de photographies. Il s'agit de la documentation réunie
par Ingres, depuis son premier séjour à Rome
et constamment enrichie au fil des années. Le choix
présenté ici pour la première fois montre la curiosité
universelle d'Ingres qui compose là une encyclopédie
personnelle, un musée de papier, du Moyen Âge
à la Renaissance, des caricatures de journaux
aux chefs-d'oeuvre de son cher Raphaël. Ces 57 portefeuilles
sont bien plus que sa «documentation» : conçus par lui,
et pour lui seul, ils constituent peut-être l'oeuvre d'Ingres
la plus inattendue et la plus moderne que conserve
aujourd'hui son musée.
Révélations dévoile la richesse de ces portefeuilles
et présente près de 150 objets les plus divers choisis
dans cet océan de merveilles inconnues.
