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A l'aube du troisième millénaire, la spectaculaire augmentation de l'espérance de vie que nous avons connue ces dernières décennies dans les pays développés crée un véritable bouleversement de la pyramide des âges. Le «papy boom», dû au pic de natalité enregistré lors des années qui ont suivi la deuxième guerre mondiale, vient encore amplifier ce phénomène. Compte tenu de ces éléments, la population senior représente et représentera un pourcentage sans cesse grossissant de la patientèle des professionnels de santé.
Le patient âgé doit être abordé avec une démarche particulière du fait des nombreuses modifications somatiques, psychologiques et sociales qui accompagnent le vieillissement. Cependant, le praticien doit être capable de faire la différence entre l'âge civil et l'âge biologique des ses patients.
Ce guide décrit très complètement les modifications tant générales que buccodentaires qui accompagnent le vieillissement avec leurs répercussions sur la santé et la qualité de vie, et il en tire les conséquences en expliquant au chirurgien-dentiste comment adapter son comportement, ses examens, ses prescriptions, ses plans de traitements et ses thérapeutiques à cette population particulière. Il participera ainsi à la lutte contre la dénutrition, la désocialisation et le désinvestissement des projets de vie qui accompagnent encore trop souvent cette période de l'existence.
